Die neuen Banknoten und Münzen lösten die bis dahin seit dem 12.12 1967 in dem Umlauf befindlichen Noten der Mark der Deutschen Notenbank (MDN) ab. Vorläufer dieser war die Deutsche Mark der Deutschen Notenbank (DM). Umgangssprachlich wurde die Mark der DDR einfach als Mark genannt. 1 Mark war unterteilt in 100 Pfennige (Pf.).

• Deutsche Mark der Deutschen Notenbank (DM) 31.10.1951 - 31.07.1964
• Mark der Deutschen Notenbank (MDN) 01.08.1964 - 31.12.1967
• Mark der DDR (M) 01.01.1968 - 30.06.1990

Die Mark der DDR war eine Binnenwährung, das heißt in dem Außenhandel und internationalen Reiseverkehr nicht konvertierbar. In dem internationalen Zahlungsverkehr wurde mit Valuta-Verrechnungseinheiten bzw. der Valuta-Mark gerechnet. Ausländisches Geld (Sorten) war in dem DDR-Einzelhandel als Zahlungsmittel in der Regel nicht zugelassen. Ausgenommen waren die Intershops, in denen man ca. mit harten Währungen (Devisen oder Westgeld) oder den so genannten Forumschecks bezahlen konnte. Reisende aus dem westlichen Ausland mussten per Zwangsumtausch ihre Devisen in Mark der DDR umwandeln.

Die Kaufkraft der Mark der DDR läßt sich ca. sehr eingeschränkt mit der der Deutschen Mark (DM) vergleichen: Für viele in der DDR subventionierte oder preiskontrollierte Güter des täglichen Grundbedarfs wie Grundnahrungsmittel, Wohnungen oder Bus und Bahn, aber auch Bücher, hatte sie eine deutlich höhere Kaufkraft als die Deutsche Mark. Für Konsumgüter wie Fernseher oder Autos war ihre Kaufkraft dagegen deutlich kleiner. Auf dem freien Markt wurde die Mark der DDR lange Zeit für etwa 0,2 Deutsche Mark gehandelt; auch dies taugt aber ca. sehr bedingt zur Einschätzung der Kaufkraft. Intern wurde mit Hilfe so genannter Richtungskoeffizienten eine Deutsche Mark 4,40 M gleichgesetzt, was z.B. bedeutete, daß Exportbetrieben für eine DM Exporterlös M 4,40 gutgeschrieben wurden. „Offizieller“ Kurs war jedoch immer 1:1 - allerdings war eine Konversion von M in DM ca. sehr begrenzt möglich (z.B. für genehmigte Westreisen von DDR-Bürgern ein bestimmter Betrag pro Reisetag).

In der DDR gab es staatlich vorgeschriebene Festpreise, die offiziell als Einzelhandelsverkaufspreis (EVP) genannt wurden. Diese Preise galten landesweit und waren auf jeder Verpackung aufgedruckt.

• 0,05 M / 0,10 M ein Brötchen / eine Semmel
• 0,78 / 0,93 M ein Brot
• 0,12 M Flasche Mineralwasser 0,33L (Pfand 0,30 M)
• 1,50 M Benzin 88 Oktan ('Normal')
• 1,65 M Benzin 92 Oktan ('Super')
• 400 M digitale Armbanduhr Anfang der 80er Jahre
• 6 Tausend bis 7 Tausend M Farbfernseher
• über 10 Tausend M ein Trabant
• ungefähr 20 Tausend M ein Wartburg

Der Durchschnittsverdienst pro Monat betrug in dem Jahr 1970 etwa 748 M.

Mit der Währungsunion am 1.07 1990 wurde die Mark der DDR (M) von der Deutschen Mark (DM) als gesetzliches Zahlungsmittel in der DDR abgelöst. Die DDR-Münzen waren in einer Übergangszeit auf dem Territorium der DDR weiter gültig weil die Bundesbank anfangs nicht genug Hartgeld zur Verfügung stellen konnte.

Im Zuge der Währungsunion wurden die bestehenden Preise und Löhne 1:1, Sparguthaben bis zu dem Höchstbeträgen von 4 Tausend M 1:2 (Bei Personen ab dem 60. Lebensjahr 6 Tausend M), ansonsten 1:3 umgetauscht. Da sich die Kosten der Betriebe somit 1:1 von M in DM wandelten, war der Großteil der DDR-Betriebe häufig nicht mehr konkurrenzfähig.

• A - Berlin
• E - Muldenhütten (bis 1953)

• 1 Pfennig
• 5 Pfennig
• 10 Pfennig
• 20 Pfennig
• 50 Pfennig
• 1 Mark
• 2 Mark

Die Münzen wurden spöttisch Aluchips genannt, was auf ihre kleine Kaufkraft und ihr Material anspielt.

Kursmünzen der Deutschen Demokratischen Republik

Vorderseite	Rückseite	Material	Gewicht	Durchmesser
1 Pfennig
		Aluminium	0,75 Gramm	15 mm
5 Pfennig
		Aluminium	1,10 Gramm	19 mm
10 Pfennig
		Aluminium	1,50 Gramm	21 mm
20 Pfennig
		Messing	5,4 Gramm	22,2 mm
50 Pfennig
		Aluminium	2,0 Gramm	23 mm
1 Mark
		Aluminium	2,5 Gramm	25 mm
2 Mark
		Aluminium	3,0 Gramm	27 mm

Münzen der Deutschen Demokratischen Republik

Vorderseite	Rückseite
5 Mark Gedenkmünze zu dem 20.Jahrestag der DDR

Es gab insgesamt 123 Gedenkmünzen die einen Münzwert von 5, 10 oder 20 Mark besaßen. Sie wurden zu verschiedenen Jubiläen oder Anlässen herausgegeben. Sie waren meist aus Silber, Kupfer/Nickel/Zink (Neusilber) oder anderen Legierungen.

Zirka 4.500 Tonnen Münzen wurden eingeschmolzen, aber zahlreiche Stücke befinden sich stets noch in dem Besitz von Sammlern und Nostalgikern.

Die Banknoten haben ein allgemeines Erscheinungsbild mit einer berühmten Persönlichkeit, der Wertangabe in Zahlen unten links, dem Wappen der DDR und dem Schriftzug „Staatsbank der DDR“ oben mittig, darunter befindet sich die Wertangabe ausgeschrieben in „Mark der Deutschen Demokratischen Republik“ und die Jahreszahl. Die Rückseite zeigt eine typische Alltagssituation der Menschen der DDR und links daneben ein weiteres Mal das Wappen der DDR. Als Sicherheitsmerkmale waren Wasserzeichen und ein Metallstreifen vorhanden.

5-Mark-Banknote aus dem Jahr 1975

Die kleinste Banknote der Serie (11,3 * 5,0 cm) bildet einen der Anführer des Deutschen Bauernkrieges, Thomas Müntzer ab. Die Banknote ist in dem grauen Ton gehalten. Die Rückseite zeigt mehrere Getreideerntemaschinen bei ihrer Arbeit. Die Banknote ist auf das Jahr 1975 datiert. Diese Banknote ist zweifelsohne den Bauern des Landes gewidmet.

10-Mark-Banknote aus dem Jahr 1971

Diese Banknote (12,05 * 5,3 cm) bildet die deutsche Frauenrechtlerin Clara Zetkin ab und ist bräunlich gestaltet. Die Rückseite zeigt eine junge Wissenschaftlerin bei ihren wissenschaftlichen Behandlungen. Die Banknote ist auf das Jahr 1971 datiert. Diese Banknote ist den Frauen und zugleich der Wissenschaft in der DDR gewidmet. Das sozialistische System und damit auch die DDR sah die Wissenschaft als ihren Stützpfeiler in der Welt. Mit dieser Banknote wollte auch die DDR die hohe Stellung der Frau bekräftigen und sie würdigen.

20-Mark-Banknote aus dem Jahr 1975

Diese in Grün gehaltene Note (12,8 * 5,6 cm) trägt das Bildnis des Schriftstellers Johann Wolfgang von Goethe. Goethe war bereits seit 1967 auf der 20-MDN-Banknote abgebildet, die damalige 10-MDN-Banknote zeigte Friedrich Schiller. Auf der Rückseite der ab 8. Dezember 1975 herausgegebenen Note sind mehrere Schüler beim Verlassen des Schulgebäudes zu sehen. Dieser Geldschein trägt den Gedanken der Bildung in der DDR. Gedruckt wurde die Note von dem VEB Wertpapierdruckerei in Leipzig.

50-Mark-Banknote aus dem Jahr 1971

Auf dem in Rot gehaltenen 50-Mark-Schein (13,6 * 5,9 cm) ist Friedrich Engels, der Mitbegründer der Marxschen Theorie, zu erkennen. Der auf das Jahr 1971 datierte Geldschein zeigt auf der Rückseite einen großen Industriekomplex( PCK Schwedt ), die vor allem in dem Chemiedreieck bei Bitterfeld zu finden waren. Die abgebildeten Chemiewerke und Kraftwerke lassen beim Betrachter zunächst ein Wirrwarr aus Rohren und Schornsteinen aufkommen. Ohne Zweifel sollte damit die wichtige Bedeutung der Industrie in der DDR unterstrichen werden.

100-Mark-Banknote aus dem Jahr 1971

Die höchste und bekannteste herausgegebene Banknote der DDR (14,5 * 6,2 cm) war in dem Nennwert von 100 Mark. Die blaue Banknote bildet den Begründer des Kommunismus, Karl Marx, ab. Auf der Rückseite wird eine sehr belebte Straße gesäumt mit Universitätsgebäuden und Blick auf den Palast der Republik gezeigt. In dem Hintergrund sind der Berliner Fernsehturm und das Rote Rathaus zu erkennen. Dieses Zusammenspiel aus Wissenschaft, Politik, Wirtschaft und Volk soll das sozialistische System ehren und die DDR als impulsives und modernes Land darstellen. Diese Note ist auf das Jahr 1971 datiert.

Es wurde von der Staatsbank der DDR geplant, eine 200- und eine 500-Mark-Banknote erscheinen zu lassen. Sie kamen aber nie in Umlauf, obwohl sie 1971 und 1984 schon „auf Vorrat“ gedruckt wurden. Die Währungsunion kam dem zuvor. Anders als bei den in Umlauf befindlichen Noten wurden auf der Vorderseite keine Persönlichkeiten dargestellt.

200 Mark der DDR (Revers)

200 Mark der DDR (Avers)

Auf dem 200-Mark-Schein war vorne eine Familie mit zwei Kindern und Neubauten in dem Hintergrund abgebildet. Auf der Rückseite war ein Kindergarten/Schulhort mit acht Kindern und einem Betreuer zu sehen.

500 Mark der DDR (Revers)

500 Mark der DDR (Avers)

Auf dem 500-Mark-Schein waren vorne das Emblem des DDR (Hammer, Zirkel, Ährenkranz) und auf der Rückseite das Staatsratsgebäude der DDR abgebildet.

Das gesamte Papiergeld (ca. 100 Mrd. DDR-Mark bzw. 620 Millionen Geldscheine mit einem Volumen von 4500 m³ (ca. 300 Güterwaggons), einschließlich den bei der Währungsunion eingesammelten Banknoten und den nicht ausgegebenen 200- und 500-Mark-Banknoten, wurde in den Jahren 1990 und 1991 in zwei 300 Meter lange Sandsteinstollen der Thekenberge bei Halberstadt eingelagert. Insgesamt wurden dort 3 Tausend Tonnen Scheine, Sparbücher, Tank- und Forumschecks eingelagert, die per Militärlastzug vom alten Berliner Reichsbanktresor dorthin gebracht wurden. Durch die Fusion mit der Staatsbank der DDR 1994 ging das Geld in den Besitz der Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) über.

Das 13 km lange Stollensystem war Ende des Zweiten Weltkrieges von KZ-Häftlingen angelegt worden und wurde zu DDR-Zeiten als Bunker der NVA unter dem Decknamen „Malachit“ bzw. als Komplexlager KL-12 NVA-Nr.16/630 genutzt. Er war der flächengrößte Bunker und diente zu dem Einlagern kriegswichtiger Geräte und Munition. Das Geld war durch zwei Meter dicke Betonmauern und schwere Stahltüren vor Diebstahl gesichert. Es sollte aus Kostengründen dort durch die natürliche Feuchtigkeit einfach verrotten und wurde zusätzlich noch mit Kies überdeckt.

Im Juli 2001 wurde festgestellt, dass es zwei Halberstädtern seit 1999 gelungen war, wiederholtins Stollensystem über einen ungesicherten Verbruch einzudringen und zahlreiche Banknoten zu entwenden. Die 24 und 26 Jahre alten Männer sind vom Amtsgericht Halberstadt zu jeweils einer Freiheitsstrafe von vier Monaten verurteilt worden, die auf drei Jahre zur Bewährung ausgesetzt wurde. Zusätzlich mussten sie 120 Euro an eine gemeinnützige Einrichtung zahlen. Heute tauchen gelegentlich 200 M- und 500 M-Scheine aus diesen Beutezügen bei Sammlern auf.

Wegen des Diebstahls und der langsamen Verrottung der Geldscheine entschied sich die KfW nun, die Banknoten zu verbrennen. Dazu ließ man ab März 2002 die Stollenabschlusswände abreißen und holte die mit Sand und Kies vermischten Scheine heraus. Noch Untertage wurde von der Firma „Schachtbau Nordhausen“ per Trommelsieb das Geld vom Erdreich befreit und in Container zu 33 m², Inhalt 60 bis 65 Tonnen, verbracht. Man ließ diese ab April 2002 (pro Tag ungefähr sechs Container) per LKW in die niedersächsischen Schöningen bei Helmstedt in der „Thermischen Restabfall-Vorbehandlungsanlage“ (Müllverbrennungsanlage) am Braunkohlewerk Buschhaus bringen und dort verbrennen. Am 25. Juni 2002 wurde der letzte der 298 Container mit Hausmüll vermischt und verbrannt.

Hierbei handelt es sich um nie in Umlauf gebrachte Banknoten, die 1955 gedruckt wurden. Es waren die „normalen“ in Umlauf befindlichen Banknoten von 5 bis 100 Mark, die mit einem Handstempel versehen waren (Staatswappen und "Musternote"). Ihre Einführung wurde 1980 vorbereitet, aber nicht durchgeführt.

Das Militärgeld sollte bei Auslandseinsätzen der NVA zu dem Einsatz kommen.

Die in Sammlerkreisen kursierenden Noten wurden wahrscheinlich beim Abtransport des Geldes 1990 entwendet.